先煎的种类　　传统观念认为：矿物类药物质地坚硬，需先煎才有效。目前临床上常用于先煎的矿物药有铁类化合物,钙类化合物等。其实这类药物无细胞结构，无需象植物药那样要经过浸润、渗透、解吸，溶解阶段，其有效成分可直接溶解成分散悬浮于溶媒中，故本人认为矿物类药先煎没有意义。相反，有些植物类药，虽然质地柔软，但因有效成份及组织结构的关系，却需先煎才有效，如麻萸、石斛、绞股蓝等，皆应先将麻黄、石斛、胶股蓝煮沸，吹去浮沫，然后纳入他药。从现代理论来说，麻黄草质茎表面有一层蜡样物质，即角质层，而有效成份生物碱主要存在于麻黄的髓部，短时间不能煎出其有效成份。因其含内脂类生物碱，需久煎开环后的水解产物才起作用。对于石斛，最耐久煎，一味浓煎始有效力，若杂入群药中仅煮沸30～40分钟，其味尚未煎出。石斛的先煎问题，中药大辞典中记述应先煎，但在临床上，几乎没有医生开先煎。另外，如绞股蓝，只有久煎或高温煎煮才有效，而临床上病人常常泡茶饮，是不能将其有效成分泡出的。后下药物　　一些气味芳香的药物需要后下。如：薄荷、藿香、肉桂、荆芥(穗)、鱼腥草、佩兰、细辛、草蔻、砂仁、木香等。最好在煎毕之前5～10min将这类药物投入药锅内共煎至规定的时间为止。久煎可破坏有效成分的药物如：大戟、鹧鸪菜、臭梧桐、大黄、杏仁、番泻叶、钩藤等，也应采用后下办法，以保证药物的有效成分充分发挥。包煎　　有些中药需用纱布包起来煎。这类药物有质重的粉剂和含淀粉多的如：六一散、黛蛤散、滑石粉、益元散以及秫米、神曲等。有些种子类的药物是颗粒很小如：车前子、海金砂、葶苈子等。对带有绒毛、冠毛和星状毛的药物如：旋复花、枇杷叶、石苇等，也应包煎，防止毛脱落及过滤不净服用时刺激咽喉。另外如：蒲黄、青黛等，因质轻多漂浮在水面上，不易充分和水接触，必须包起来煎才能使有效成分充分煎出。